Sie liegt auf einer künstlichen Insel aus Steinblöcken, die die Anlieger des Meeres in Frondiensten auf ihren Fischerbooten heranschaffen mussten. Die als Sternschanze gebaute Festung war ursprünglich von 16 kleinen Inseln umgeben, die später durch Aufschüttung miteinander verbunden wurden.

Auf der Festung wurde eine Kriegsschule eingerichtet, aus der unter anderen Gerhard Scharnhorst, ein bedeutender General der Befreiungskriege, hervorging. Ein einziges Mal als 1787 der Landgraf von Hessen-Kassel versuchte, Schaumburg-Lippe zu annektieren, erwies sich die Festung als nützlich.

Sie ist heute ein Museum und beliebtes Ziel bei einem Ausflug zum Steinhuder Meer.