Das fast 30 Quadratkilometer große Steinhuder Meer und die angrenzende Landschaft sind Lebensraum für viele seltene Tier- und Pflanzenarten. Feuchtwiesen, Moor, Röhrichtzonen und Bruchwälder sind von besonderer Bedeutung.
Den Naturschutz in der Region zu stärken ist das Ziel des Vereins Ökologische Schutzstation Steinhuder Meer e.V. (ÖSSM). In Zusammenarbeit mit dem Land Niedersachsen sollen die notwendigen Maßnahmen umgesetzt werden. Örtliche Naturschutzgruppen haben den Verein im Jahre 1991 gegründet. Vereinszentrum ist ein 150 Jahre alter ehemaliger Bauernhof in Winzlar.
In der Schutzstation arbeiten WissenschaftlerInnen, Zivildienstleistende, Mitarbeiterinnen des ökologischen Jahres, ehrenamtliche NaturschützerInnen und PraktikantInnen. Arbeitsfelder sind die Bestandserhaltung, Öffentlichkeitsarbeit, Zusammenarbeit mit Universitäten sowie das regionale Umweltbildungszentrum als Angebot für Schülergruppen. Dabei sind die Erfassung von bedrohten Pflanzen und die Bestandskontrolle ausgewählter Tierarten wichtige Hauptaufgaben des Vereins. Weitere Beispiele: Um das wertvolle Regenwasser im Moor zu halten, führt der Verein Maßnahmen zur Wiedervernässung durch. Zur Unterstützung der lichtliebenden Moorvegetation wird die Birke zurückgeschnitten. Zu den Wiesen erhebt der Verein Daten und betreut in Zusammenarbeit mit den Landwirten diese Kulturlandschaft. Was den See und die Uferzone angeht, sammelt der Verein wissenschaftliche Daten und wertet sie aus, um einen Ausgleich zwischen Naturschutz und anderen Interessen zu schaffen.
Die Schutzstation ist auch ein Ort der Begegnung. Jedes Jahr veranstaltet der Verein ein Hoffest. In Internationalen Workcamps lernen Jugendliche das Steinhuder Meer kennen und haben Gelegenheit zu praktischer Naturschutzarbeit. Täglich kommen zahlreiche Gäste nach Winzlar.
Interessante Einblicke in die Lebensräume am Steinhuder Meer bieten Wanderaustellungen, Ausstellungen im Stationsgebäude, Informationsblätter und ein Lehrgarten. Ein umfangreiches und informatives Vortrags- und Wanderprogramm wird in Zusammenarbeit mit Naturschutzbund Deutschland (NABU), dem Naturpark Steinhuder Meer, dem Bund für Umwelt und Naturschutz (BUND) und der Kreisvolkshochschule Schaumburg angeboten. Die Kinder sollen besonders an die Natur herangeführt werden, daher gibt es im Jahr 2001 zwei Veranstaltungen speziell für sie: für den 7. April und 9. Juni sind Kindererlebniswanderungen geplant.
Anlaufstelle für Kinder und Jugendliche, die sich im Natur und Umweltschutz engagieren wollen.
Seilerstraße 12, 30171 Hannover, Tel.: 0511 / 5909190, Email