Der Kleingartenwettbewerb “Bunte Gärten” ersetzt den bis Anfang der 90er Jahre durchgeführten Wettbewerb “Goldener Spaten”. Der Wettbewerb wird nun im zweijährigen Rhythmus vom Fachbereich Umwelt und Stadtgrün gemeinsam mit dem Bezirksverband Hannover der Kleingärtner e.V. ausgelobt.

Ziel des Wettbewerbs ist, die städtebauliche, ökologische und soziologische Bedeutung von Kleingärten hervorzuheben. Das Engagement des Einzelnen, der Vereine und Kolonien für Gartenkultur und Natur in der Stadt soll anerkannt werden. Dabei werden die Teilnehmer in ihren Aktivitäten bestärkt, andere Kleingärtner erhalten Ideen und Anregungen und alle werden zum Weitermachen motiviert.

Zeitgemäßes und wesentliches Element des Wettbewerbs ist das jeweilige Motto. Es spiegelt die Vielfalt der Kleingärten in Hannover wider. Gleichzeitig werden unterschiedliche Themenbereiche der Gartenkultur und auch immer andere Kleingärtner angesprochen.

2001: Der erste Wettbewerb unter dem Motto “Gärtnern mit der Natur” stärkte naturgemäße Bewirtschaftung, einen naturnahen Umgang mit Ressourcen und die ökologische Bedeutung von Kleingärten.

2003: “Weltoffen und interkulturell” ist nicht nur unsere Gesellschaft. Im Kleingarten findet sich ein Ausdruck unserer vielfältigen gesellschaftlichen und gärtnerischen Kulturen. Impulse für ein grüneres und nachbarschaftliches Miteinander wurden gesetzt.

2005: Unter dem Motto “Gemüse + Kräuter – Frisch aus dem Kleingarten” wurde die kleingärtnerische Nutzung durch artenreiche Gemüse- und Kräuterkulturen verstärkt in das Interesse gerückt.

2007: Das Motto lautete “Gesundes Obst aus eigenem Anbau“ und lenkte das Augenmerk auf den besonderen Vorteil, im Kleingarten eigenes Obst anbauen und ernten zu können.

2009: Der fünfte Wettbewerb rückt unter dem Motto „Gärten für Jung und Alt“ die soziale Bedeutung des Kleingartenwesens in den Mittelpunkt und hebt die Vorzüge der kleinen grünen Parzellen für die Lebensqualität der Menschen in jeder Alters- und Lebenslage hervor.

2011: Beim sechsten Wettbewerb dreht sich alles um das Motto "Pflanzenliebhabereien", welches die Lust am Gärtnern und die Wertschätzung für Pflanzen anspricht und einen wesentlichen Aspekt der Kleingartenkultur ausmacht.

Teilnehmen am Wettbewerb “Bunte Gärten” können einzelne Pächter/innen, jede Kolonie oder jeder Verein im Stadtgebiet von Hannover, die Mitglied im Bezirksverband Hannover der Kleingärtner e.V. sind. Dazu muss das ausgefüllte und unterschriebene Anmeldeformular zusammen mit einem Foto bis zum Stichtag des jeweiligen Wettbewerbsjahres an den Fachbereich Umwelt und Stadtgrün geschickt werden. Den Gewinnern winken Geld und Sachpreise.