Den Auftakt von Hannover City 2020 haben vier große öffentliche Veranstaltungen im Herbst 2008 gebildet. Externe Fachleute haben an vier Abenden aus unterschiedlichen Blickwinkeln das Thema Innenstadtentwicklung beleuchtet und aktuelle Tendenzen aufgezeigt.

Im Jahr 2009 fanden drei öffentliche Innenstadtforen im Rahmen des öffentlichen Dialogs „Hannover City 2020“ zu den Themenkomplexen „Die lebendige Stadt“, „Die schöne Stadt“ und „Die aktive Stadt“ statt.

Ein internationaler städtebaulich-landschaftsplanerischer Ideenwettbewerb wird noch in dem Jahr 2009 beginnen und im Sommer 2010 abgeschlossen werden. Im Anschluss an den Wettbewerb werden die Ergebnisse in ein „Innenstadtkonzept Hannover City 2020“ eingearbeitet.

Unter www.hannovercity-2020.de haben alle Interessierten auch die Möglichkeit, sich im Online-Forum konstruktiv in die Diskussion über die Innenstadtentwicklung einzubringen.

Mit der EXPO 2000 begann eine neue Phase der dynamischen Innenstadtentwicklung verbunden mit vielen Entwicklungsimpulsen. Darüber hinaus hat Hannovers Innenstadt seit Oktober 2008 mit der Ernst-August-Galerie einen neuen Einkaufsmagneten: Auf 30.000 Quadratmetern Verkaufsfläche locken dann rund 140 Geschäfte und ein gastronomisches Angebot die KundInnen zum Shoppen. Selten hat ein einzelnes Projekt so viele Diskussionen und Aktivitäten in der Innenstadt ausgelöst.
Anders als in anderen Städten wurde das neue Einkaufszentrum der Firma ECE in Hannover nicht als Bedrohung, sondern als Herausforderung begriffen. Die privaten Geschäftsleute in der City investieren in neue Konzepte und Modernisierungsmaßnahmen und die Stadt erneuert den öffentlichen Raum, beispielhaft zu sehen am Opernquartier und am Platz der Weltausstellung. Bekanntlich ist Stillstand nicht gut für die Entwicklung einer Stadt. Daher soll der Schwung, den die City derzeit erfährt, genutzt werden. Schon jetzt werden für die nahe Zukunft weitere Pläne geschmiedet.