In der Sammlung Angewandte Kunst/Design findet man äußerst qualitätvolle Gegenstände des gehobenen Gebrauchs vom Mittelalter bis heute aus ganz Europa sowie Klassiker des internationalen Produktdesigns.

Einen wichtigen Schwerpunkt dieser Abteilung bildet das mittelalterliche Kunsthandwerk aus der Sammlung Friedrich Culemanns und des Welfenmuseums. Die niedersächsische Romanik ist durch berühmte Werke wie der so genannte Fischbecker Kopf –  vermutlich ursprünglich für eine Reliquie Johannes des Täufers bestimmt – Elfenbein-, Bronze- und Emailarbeiten vertreten. Stickereien aus niedersächsischen Frauenklöstern runden diesen Bestand ab.

Die Geschichte der europäischen Möbel, insbesondere der Behältnismöbel und Sammlerschränke, lässt sich an rund zwei Dutzend ausgezeichneten Beispielen studieren. Außerdem zeigen wir Gefäße aus den klassischen Zentren der Majolika- und Fayence-Herstellung. Unter den Gold- und Silberschmiede-Arbeiten befinden sich prachtvolle Zierpokale. Zudem werden die bemalten, geschliffenen und geschnittenen Gläser des 16. bis 19. Jahrhunderts präsentiert.
Unter dem Porzellan der Barockzeit heben sich die Manufakturen Fürstenberg und Meißen innerhalb unserer Sammlung besonders hervor.

Ausgehend von einer repräsentativen Auswahl an Jugendstil-Objekten aus Glas, Keramik und Metall bauen wir seit über zehn Jahren kontinuierlich eine Sammlung von Produktdesign des 20. Jahrhunderts auf. Somit ermöglicht das Museum August Kestner seinen Besuchern, das Thema Gestaltung und die Geschichte des Designs anhand von Möbeln, Leuchten, Geschirren, Bestecken und (elektrischen) Geräten zu studieren.