Happiness

Es handelt sich um ein kleines Betongebäude, das aussieht wie eine Mischung aus Apotheke und öffentlicher Toilette. Drinnen gibt ein Humanoid, ein menschlich aussehender Roboter, mit weiblicher Stimme kompetent Auskunft über die Wirkung von bewusstseinsverändernden Mitteln: von Schmerzmedikamenten und Antidepressiva bis hin zu illegalen Substanzen. Diese Stimme weiß alles über die Stoffe, mit denen wir etwa den Serotonin- und Dopamingehalt in unseren Gehirnen beeinflussen und damit unsere Gefühle verändern können.

Mit der Verbindung von Robotik und Drogen untersucht die Installation des niederländischen Künstlers Dries Verhoeven, wie Menschliches und Künstliches ineinander übergehen: Wie können wir mithilfe synthetischer Substanzen unsere emotionalen Bedürfnisse befriedigen, vielleicht sogar menschlicher werden? Wie können wir unsere Leistungsfähigkeit steigern oder dem Menschsein und den Ansprüchen unserer Umwelt gänzlich entfliehen?

Warum ist die synthetische Beeinflussung des Gehirns – im Vergleich zum Rest des Körpers – oft ein großes gesellschaftliches Tabu? Das führt zu der Frage nach der Legalität oder Illegalität verschiedener Substanzen. Oder, wie es Dries Verhoeven formulierte: „In Happiness versuche ich mir eine Welt vorzustellen, in der Drogen Teil des Alltags sind. Es liegt an den Besuchern und Besucherinnen zu entscheiden, ob das eine utopische oder eine dystopische Version der Zukunft ist.“