Zwitschernde Zwergotter erobern den Dschungelpalast

Sie knurren und kichern, summen und pfeifen. Sie wuseln und waten, schwimmen und tauchen. Sie sind hochsozial, neugierig, verspielt – kurz: rundum liebenswert. Drei Asiatische Kurzkrallenotter (Aonyx cinereus), auch Zwergotter genannt, sind an den Teich im Dschungelpalast des Erlebnis-Zoo Hannover gezogen und erobern die Herzen im Sturm.

Die kleinsten Otter der Welt haben ein dichtes, braunes Fell, kleine schwarze Knopfaugen, kurze Beine und für den Unterwasser-Antrieb einen kräftigen Schwanz. Mit ihren kleinen Pfoten, die an menschliche Hände erinnern, können sie Muscheln knacken, Fische festhalten und Gegenstände ertasten. Ruhig ist es bei Familie Otter nur selten: Die Tiere kommunizieren miteinander in über zwölf verschiedenen Geräuschen vom Pfeifen bis zum Quieken.

„Asiatische Zwergotter sind charismatische Tiere, sehr aktiv, sie spielen viel und beschäftigen sich in ihrem Familienverband sehr stark miteinander“, beschreibt Zoo-Kurator Fabian Krause die Neulinge. Und sie sind sehr neugierig: Jeder Zentimeter ihres neuen Reiches wird ausgiebig erforscht. Die Anlage in dem einstigen Maharadscha-Palast bietet den agilen Zwergottern einen großen Teich zum Schwimmen und Tauchen, eine üppige Ufervegetation zum Verstecken, Rasenflächen und Ruinen zum Rennen und Klettern. „Es macht einfach Spaß, die flinken und äußerst geschickten Tiere zu beobachten“, so Krause.

Neue Wohngemeinschaft

Die drei Otter teilen sich ihre Anlage mit weniger aquatischen Mitbewohnern, den Hulman-Languren (Semnopithecus entellus). „Tierische Wohngemeinschaften, also Vergesellschaftungen von zwei oder mehr Tierarten, bieten Raum für die natürlichen Interaktionen zwischen den Tieren und beschäftigen sie ausgiebig“, erklärt der Kurator. 
Die ersten Tage waren die Otter alleine auf der Anlage, damit sie ihr neues Reich in aller Ruhe erkunden konnten, ihre Schlafplätze und den Zugang zum Bereich hinter den Kulissen sicher fanden. Während der Eingewöhnung nutzten Otter und Hulman-Languren die Anlage daher abwechselnd und lernten sich so zumindest geruchlich schon einmal kennen. 
Jetzt können sich die Zoo-Besuchenden auf spannende Einblicke in das Zusammenleben der wasserliebenden Bodenbewohner und sprunggewaltigen Klettermeister freuen.  

„Mit den Asiatischen Kurzkrallenottern bereichert eine faszinierende und zugleich bedrohte Tierart den Dschungelpalast“, sagt Zoo-Geschäftsführer Andreas M. Casdorff, „die flinken kleinen Otter werden sicherlich schnell zu den neuen Publikumslieblingen“. Das Team des Erlebnis-Zoo freut sich, den Besuchenden diese lebhaften Tiere näherzubringen und gleichzeitig auf die Gefährdung der natürlichen Lebensräume der Zwergotter aufmerksam zu machen.

Gefährdete Tierart

Asiatische Kurzkrallenotter (Aonyx cinereus), auch Zwergotter genannt, sind die kleinsten Otter der Welt. Sie leben an Flüssen und Seen sowie Sumpf- und Mangrovengebieten Südostasiens. Neben der Zerstörung und Zerstückelung ihrer Lebensräume sind sie vor allem durch chlorhaltige Chemikalien aus Landwirtschaft und Industrie bedroht, die in Gewässer und Böden gelangen. Die Weltnaturschutzunion IUCN stuft den Zwergotter daher als „gefährdet“ ein.

Im Rahmen des Europäischen Erhaltungszuchtprogrammes für Asiatische Kurzkrallenotter will der Erlebnis-Zoo Hannover dazu beitragen, die flinken Otter langfristig zu erhalten und sie später, wenn möglich, in geeigneten Lebensräumen wieder anzusiedeln.