Gastgeber der Eröffnungsveranstaltung war die Volkswagenstiftung. In einer ersten Talkrunde über Leibniz' Gedanken zu Politik und Wissenschaft betonten Wilhelm Krull, Generalsekretär der Volkswagenstiftung, Stefan Schostok, Oberbürgermeister von Hannover und Stephan Weil, Niedersachsens Ministerpräsident, die Bedeutung Leibniz' auch für die Gegenwart. Im Anschluss hielt der Berliner Philosoph Prof. Dr. Dominik Perler von der Humboldt-Universität einen Vortrag zum Thema: "Tierisch menschlich. Über den Zusammenhang zwischen Sprache und Denken", dem eine lebhafte Diskussion über den Unterschied zwischen Mensch und Tier folgte. Der Abend war der Auftakt zu einer Reihe von mehr als 100 Verstaltungen in Hannover im Leibniz-Jahr 2016.