RESIST: Gemeinsam gegen Infektionen – seit 2019 auf Erfolgskurs

Ziel von RESIST ist es, besser zu verstehen, warum manche Menschen besonders anfällig für Infektionen sind und auf dieser Grundlage maßgeschneiderte Strategien zur Vorbeugung, Diagnostik und Therapie zu entwickeln. Denn Infektionen verlaufen nicht bei allen Menschen gleich: Während sie für viele mild bleiben, können sie für andere lebensbedrohlich sein.

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„Dies ist ein großartiger Erfolg für die Infektionsforschung und vor allem für Menschen, die ein erhöhtes Risiko für schwere Infektionen tragen“, sagt Professor Dr. Reinhold Förster, Leiter des Instituts für I Immunologie und Sprecher des Forschungsverbundes RESIST. Besonders gefährdet seien Menschen mit angeborenen Immunschwächen, mit einem noch nicht vollständig entwickelten oder altersbedingt geschwächten Immunsystem sowie Patientinnen und Patienten, deren Abwehrkräfte durch medizinische Therapien unterdrückt werden. „Unser Ziel ist es, ihre diagnostischen und therapeutischen Möglichkeiten langfristig deutlich zu verbessern.“

Wer besonders gefährdet ist

Zu den Risikogruppen zählen insbesondere Neugeborene und ältere Menschen, deren Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt oder bereits geschwächt ist. Auch Personen, die aufgrund von Erkrankungen wie Multipler Sklerose oder nach Organtransplantationen Medikamente zur Unterdrückung des Immunsystems einnehmen müssen, sind besonders anfällig. Darüber hinaus können Infektionen auch für Trägerinnen und Träger von Implantaten ein erhebliches Risiko darstellen.

Forschung an den Ursachen – für individuelle Therapien

Um Infektionen künftig gezielter bekämpfen zu können, untersucht RESIST die molekularen Grundlagen von Abwehrschwächen gegenüber Krankheitserregern. Gleichzeitig werden neue diagnostische Verfahren entwickelt, mit denen sich das individuelle Infektionsrisiko besser einschätzen lässt. Ziel ist es, Therapien stärker auf die einzelne Person zuzuschneiden, weg vom „Standard für alle“, hin zu einer personalisierten Infektionsmedizin.

Von der Grundlagenforschung zur Anwendung

RESIST verbindet exzellente Grundlagenforschung mit konkreten Perspektiven für die medizinische Praxis. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse sollen gezielt in bestehende translationale Programme eingebracht und weiterentwickelt werden, etwa in den Deutschen Zentren für Infektions- und Lungenforschung, im Clinical Research Center oder im Zentrum für Individualisierte Infektionsmedizin.

Langfristig sollen die im Rahmen von RESIST gewonnenen Erkenntnisse direkt Patienten zugutekommen - durch bessere Prävention, präzisere Diagnostik und individuell abgestimmte Therapien.

Zum Forschungsverbund RESIST gehören außerdem das Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung (HZI), das TWINCORE-Zentrum für Experimentelle und Klinische Infektionsforschung, das Zentrum für Individualisierte Infektionsmedizin (CiiM), das "Centre for Structural Systems Biology" (CSSB) in Hamburg sowie das "Centre for Chronic Immunodeficiencies" (CCI) in Freiburg.