Mit der Exzellenzstrategie unterstützen Bund und Länder ausgewählte Universitäten in Deutschland. Zentrales Ziel ist es, die Forschungsexzellenz in international wettbewerbsfähigen Bereichen zu fördern, die deutschen Universitäten institutionell zu stärken und das deutsche Hochschulsystem weiterzuentwickeln. Zu diesem Zweck umfasst die Exzellenzstrategie zwei Förderlinien: Exzellenzcluster und Exzellenzuniversitäten.
In Hannover werden aktuell vier Exzellenzcluster der Medizinischen Hochschule Hannover und der Leibniz Universität Hannover gefördert: PhoenixD und Quantum Frontiers an der Leibniz Universität Hannover sowie RESIST an der Medizinischen Hochschule Hannover. Beide Hochschulen sind zudem am Cluster Hearing4all.connects beteiligt, der an der Universität Oldenburg angesiedelt ist.
An den Forschungsvorhaben sind mit dem TWINCORE-Zentrum für Experimentelle und Klinische Infektionsforschung Hannover, der Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover, dem Zentrum für Individualisierte Infektionsmedizin (CiiM), dem Laser Zentrum Hannover e.V. und dem Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik (Albert-Einstein-Institut) auch weitere Forschungseinrichtungen und Hochschulen aus Hannover beteiligt.